なぜ大阪在住のITエンジニアが「アジア」のトレイルレース沼にハマったのか？

以下の Yahoo の記事に触発されて、この記事を記載しています。この記事の主人公である鈴木ゆうりさんが「海外マラソンコレクター」と名乗っているので、私もこれの「アジアトレイル版」といった感じでしょうか。

アジアを走り始めたきっかけ

トレイルランニングは2009年頃からずっと走っているのですが、海外のトレイルを初めて走ったのは2015年10月の台湾です。

海外を走りたいと思ったのは、友人が世界最高峰のトレイルランニングレース・UTMB（Ultra-Trail Du Mont-Blanc、フランス）を走ってその魅力を語られたのがきっかけです。その時は、いきなり欧米は渡航が時間的都合で厳しかったので、まずは近場のアジアで無いのかなと探して見つけたのが台湾です。

当初は「ULTRA TAIWAN」という台北近郊のレースにエントリーしていたのですが、数ヶ月前の台風でコースが崩落してレース自体が中止。しかし、主催者が「せっかく応募してくれたので、台湾の別の場所で走ろう」というイベントを開催してくれたので、行くことにしました。

台湾へ行くこと自体が今回が初めてであったりもしたので、海外の山を走ると加えて2つの初めてが重なって、ワクワクもあったが、不安もあった渡航でした。しかし、実際行ってみると非常に楽しめたのと、台湾の魅力にもハマったので、それ以降頻繁に台湾に行くことになります。

実際走ってみると、トレイルの雰囲気は台湾の島が日本列島の延長上にあることもあってよく似ていたのですが、そこに日本語の通じない人たちと一緒に走ること自体が魅力だったので、ところどころ中華的な建物とかがあったりとかなどがいい刺激になりました。

ここから、香港、韓国、中国、あとスイスの山を走ることになります。

2020年以降は東南アジアにも進出する予定ではあったのですが、例の感染症で渡航できず仕舞いになってしまいます。

日本と海外のトレイルランナーの違い

日本人は競技志向で、数字にこだわる

鈴木ゆうりさんの記事にも書いてあるとおり、「日本は『速く走る』ことへのこだわりがズバ抜けている」、これはトレイルランニングの世界でも同じだと思います。

**日本国内のレースを走っていると、いい意味で表現すると「平均走力が全体的に高い」、悪い意味で表現すると「レース全体がせかせかしている」と私は感じています。**エイドステーションの滞在時間も短めだし、結構黙々と走っている人が多いように感じます。

もちろん、これはレースによって変わってくるのですが、例えば「草レース」と呼ばれるものだと、もう少しカジュアルな雰囲気になります（例：六甲縦走キャノンボールラン）。

また、距離に対しても日本人は長い距離のレースを好む傾向にあります。トレイルランニングの世界ですと、100kmや100マイル（約166km）という超長距離な競技もグローバルで盛んではあるのですが、距離が長くなれば長くなるほど日本人の参加率が上がります。

下記テーブルは2018年の台湾の「フォルモサトレイル」の全体のエントリー数に対する日本人の参加者を距離別にまとめたものなのですが、最長の104kmですと参加者全体の30%が日本人となっております。ちなみに現地の台湾人は80名程度。

海外にわざわざ走りに来ている日本人のランナーは、どちらかというと UTMB への出場のためにポイント（※1）を稼ぎに来ている方が割と多いと思います。もちろん、UTMB に拘らず、日本以外の超長距離のレースを走りたいといったニーズもあって、走りっている人もよく遭遇します。

※1 トレイルランニングの世界を知らない方のために解説しておくと、世界最高峰のレースである UTMB を走るには、世界各地のレースを走って ITRA ポイントなどを積み上げる必要があります。また、日本で最大のレースである Ultra-Trail Mt.Fuji も ITRA ポイントの数で参加資格が得られるので、そのために走っている方もいらっしゃいます。

アジアのランナーはカジュアルに走っている人が多い

対するアジアのトレイルレースはもう少しカジュアルな雰囲気になります。もちろん海外にもゴールタイムにこだわるガチ勢は居るのですが、どちらかというと完走目的であったり、イベントそのものを楽しんでいる方が多いように感じます（もちろん、日本人ランナーにもカジュアルに楽しんでいる人もいます）。